Entre la froide minéralité de la pierre et la rugosité du bois, les sculptures de Nicolas Gerhaert de Leyde (1430-1473) frappent par leur étonnante modernité. Alors… inventeur de l’art moderne ? Peut être pas. Mais l’introduction de la dimension psychologique dans la physionomie de ses personnages est d’une audace inouïe qui s’est d’ailleurs vue récompenser par ses contemporains. Le parcours de l’exposition, organisée en collaboration avec le musée de Francfort, permet, entre autre, les retrouvailles de l’homme barbu et de la jeune femme, conservés dans deux musées différents. Tous deux faisaient parti du décor de l’ancien décor du portail de la Chancellerie de Strasbourg réalisé au milieu du XVe siècle. Le corpus, riche de 70 œuvres issues de collections publiques et privées, permet également d’avoir un aperçu du rayonnement du travail dans l’ensemble de l’axe rhénan, de cet artiste encore largement méconnu du grand public. Cette première exposition monographique comblera surement ce manque.

Romain Arazm

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