C’est un extrait de la Nuit au musée de Shawn Levy qui ouvre l’exposition Diorama. Dans celui-ci, Larry Daley interprété par Ben Stiller tente un dialogue impossible avec la jeune indienne réveillée et coincée dans son diorama. Un personnage de la taille d’une personne humaine, habituellement comme endormi derrière une vitre, qui se laisse admiré par les visiteurs du musée dans son environnement naturel. Ce film, comme l’exposition Diorama, réveille le fantasme qui est monté à l’esprit de quiconque a parcouru les allées du Muséum d’Histoire Naturelle de Paris : voir se réveiller un dodo ou toute autre espèce disparue et empaillée. Signifiant littéralement « voir à travers », le diorama a été employé de multiple façons : objet de dévotion privée, reconstitution d’environnement avec la taxidermie ou encore témoin de l’étendue des conquêtes coloniales au XIXe siècle. Inventé en 1822 par Louis Daguerre, parce qu’il donne l’illusion du mouvement, de la vie, il est l’ancêtre du cinéma, instrument pour voir et de pouvoir. Intelligente et pédagogique, l’exposition du Palais de Tokyo retrace toute l’histoire de cette invention qui mêle encore aujourd’hui, histoire de l’art et des sciences, cinéma et arts populaires.

Camille Bardin

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