Une nouvelle facette de l'artiste est mise en valeur au travers de cette exposition : indépendamment de son travail de sculpteur, Bourdelle a aussi pratiqué le dessin, avec méticulosité. Au musée portant son nom, sont exposées des œuvres inédites qui concernent les débuts de sa carrière, une période complexe où il connait un certain nombre d’épreuves, et où cet état d’esprit s’invite dans ses compositions. On découvre alors des sujets sombres et énigmatiques révélés par le crayon graphite, par le fusain ou par l’encre noire, brune ou de Chine. Cette série de dessins s’inscrit dans la veine artistique de la fin du XIXe siècle : elle est en effet empreinte d’une certaine mélancolie, se référant fréquemment au spleen de Baudelaire, ou à l’œuvre de Dante, dans une démarche qui met en lumière la figure du poète maudit et sa narration mythique.

Claire Roger

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