Emmanuel Pernoud
Éditions Hazan


Cet ouvrage dresse l’histoire du portrait de l’enfant dans la peinture. Du “petit être” rangé, figé, posant sagement pour le peintre, au petit enfant espiègle, qui fascine encore et toujours par la profondeur de son regard. C’est précisément au XIXe siècle que cette rupture opère. Certains peintres tels que Géricault, Corot, Courbet, Degas, Manet, Gauguin ou encore Van Gogh vont préférer saisir l’incompréhensible, l’indéfini du “petit homme” encore en devenir, à l’image conventionnelle de l’enfance innocente et souriante. Il n’est plus le simple portrait plus ou moins convenu auquel on s’attend. L’enfant redevient enfant, avec sa part de mystère, de sauvagerie et de naturel. Peindre l’inconnu dans l’enfant suppose un certain état de “désarmement” face à son motif. Au prix d’un renversement des rapports adulte/enfant, peintre/modèle, Emmanuel Pernoud distingue ici avec subtilité les différentes visions investies par cette quête inédite de l’enfance, depuis l’approche affective d’un Renoir jusqu’à la relation impossible chez un Hodler ou un Knopff en passant par le regard détaché d’un Degas…


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