Essai de Catherine Millet
Éditions Gallimard


Depuis plus de vingt ans, Isabelle Champion Métadier crée une peinture qui oscille entre figuration et abstraction, donnant lieu à une pluralité de styles suivant les époques et les séries. À travers ce livre, c’est une série d’une soixantaine de peintures et de dessins regroupés sous le titre TimeTrackers que nous sommes amenés à découvrir. Intitulé énigmatique pour une peinture qui ne l’est pas moins. Ces formes organiques, parfois presque molles, mais si précisément découpées sur le fond immaculé de la toile, sont dotées d’uneimmense tension. La beauté translucide et colorée de la forme centrale est due à la technique particulière employée qui repose sur l’utilisation de résines naturelles provenant des sécrétions d’abeilles déposées dans les troncs d’arbres. Cette forme est due à un hasard contrôlé par l’artiste qui dépose résine et pigments sur la toile, les manipule et les laisse évoluer jusqu’à ce qu’émerge une forme qui fasse signe. «La matière crée son empreinte dans le support de la toile, fige un mouvement et non une décision picturale comme on l’entend généralement lorsqu’on évoque la composition. Pendant le temps d’élaboration, je tourne autour de la toile, j’oriente le liquide sans savoir à l’avance ce qui sera le haut et le bas du tableau. C’est un travail très physique, ressemblant, par certains côtés, à une performance où tout va se jouer dans un délai relativement court», explique Champion Métadier. La figure centrale apparaît presque en relief, les épaisseurs de pigments et de résine ne sont pas uniformes. Le fond, lui, constitue un plan monochrome autonome qui semble éclairer la figure. Catherine Millet, dans son style inimitable, compare ce travail au maniérisme italien du XVIe siècle, celui de Pontormo notamment. Les maniéristes, explique-t-elle, ontreprésenté les volumes sans compromettre le plan du tableau en situant les corps sur une succession de plans qui donne une impression de profondeur sans que l’espace soit creusé par une stricte perspective. Les TimeTrackers sont en état d’apesanteur, semblent avoir un poids et une densité particulière. Ils demeurent énigmatiques et singulièrement insaisissables.

Louis Rogeon



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