La collection du macLYON dénombre aujourd’hui 1450 œuvres dont la grande majorité furent montrées dans des expositions collectives ou monographiques organisées par le musée. Ancrée dans l'actualité des arts plastiques, la collection présente une grande diversité de formes, de matériaux, de dimensions : performance, peinture, installation vidéo, sculpture, installation sonore, photographie, dessin, cinéma, programmation informatique, ou livre. Elle se caractérise par une forte proportion d'installations monumentales significatives de l'évolution de l'art vers la création d'univers immersifs dont le visiteur peut directement faire l'expérience.