Lieu de rêveries, de passages, d’échanges ou de rencontres : le port, né de la rencontre entre la mer et la terre, s’épanouit sur les littoraux, là où se pressent les navires. Souvent empli d’activités humaines, d’effluves malodorantes, de digressions ou de rhapsodie, ces lieux de mouillage sont aussi des générateurs d’allusions pour les artistes. Paul Signac, cet « aquarelliste trotter » a longtemps cédé à son attraction. Entre 1929 et 1931, il réalise la série des Ports de France. Le projet, sériel, est original : il s’agit de peindre « 40 ports de la manche, 40 ports de l’Océan et 20 ports de la méditerranée », une centaine au final que le musée La Piscine de Roubaix nous propose de découvrir.

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