Si l’avant-garde européenne, même plus particulièrement l’expressionnisme allemand, s’invente au Salon d’automne de 1905 et que Matisse s’y impose en chef de file, il faut le révérer démiurge de la peinture moderne. Voilà qui s’applique littéralement à une exposition Matisse à Mannheim. Mieux qu’une énième rétrospective – et quand bien même ce qui est bon ne saurait trop être regardé ! –, elle regroupe une belle centaine d’œuvres franco-allemandes où Matisse, naturellement, tient le timon du vaisseau de ces fauves et de leurs voisins engagés dans la tempête et la modernité, recherchant la pureté de la ligne, déliée, enroulée d’arabesques et de la couleur libre et crue n’effaçant plus le labeur franc du peintre.

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