Présentant un portrait d’elle par Degas et une gravure qui la montre arpentant le Louvre avec sa sœur, l’exposition de Jacquemart-André rappelle l’importance de leur amitié artistique, née à quelques pas de la prestigieuse institution, boulevard Haussmann, lorsque Cassatt aperçoit pour la première fois les figures de Degas dans la vitrine d’un galeriste. Raccourcis, expressivité de la couleur, solidité du dessin, peinture sociale de la « vie factice », saisie des mouvements des fi-gures… Ce premier regard, dit-elle, « fut le tournant de sa vie artistique ». Comment le misogyne qu’était Degas put-il manifester tant d’intérêt pour cette jeune Américaine rencontrée en 1877, avant de l’inviter à exposer, dès 1879, avec le groupe impressionniste ? Le talent, sans doute… « Je ne supporte pas qu’une femme dessine aussi bien », résume Degas.

Emma Noyant
Publié dans le N°82 de la revue Art Absolument.
Parution le 23 Mars 2018

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