Sur la couverture, le nom de Degas est souligné par ces deux mots : Danse, Dessin. Plus bas, ces mots encore : Illustrations d’Edgar Degas. Enfin, au bas de la page, cette mention : Paris, Ambroise Vollard éditeur, 28, rue de Martignac, 28, et la date : M CM XXXVI. Les illustrations sont vingt-sept gravures sur cuivre, certaines en noir et blanc, d’autres en couleurs, d’après des dessins, des études de Degas. Et le livre n’est en fait, malgré la date mentionnée en chiffres latins, publié qu’en 1937. Le texte est ponctué de vingt-cinq gravures sur bois.
Le titre du livre, Degas Danse Dessin, que Valéry s’est empressé d’abréger lui-même par les seules trois lettres DDD, pourrait conter un autre D encore. Celui de digression. Ce qui donne à ce texte de Degas des allures d’écho aux pages de Diderot… Dès la première page, le lecteur est averti : « J’accompagnerai ces images d’un peu de texte que l’on puisse ne pas lire, ou ne pas lire d’un trait… »

Extrait de l'article de Pascal Bonafoux dans le N°81 de la revue Art Absolument.
Parution le 2 février 2018

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