Godebska de son nom de jeune fille, puis successivement Natanson, Edwards et Sert, Misia est surtout connue par son prénom par le Tout-Paris de la Belle Epoque aux Années folles. Pianiste polonaise talentueuse, dixit Gabriel Fauré dont elle fut l'élève, elle part à la conquête de la capitale alors qu'elle n'a pas encore vingt ans. Elle s'affirme dès 1893 comme une personnalité mondaine incontournable et admirée en épousant Thadée Natanson, directeur de la prestigieuse Revue Blanche, et s'entoure de Cocteau, Coco Chanel, Stravinski ou encore Nijinsky. Son élégance slave et son talent de musicienne fascinent les artistes les plus talentueux, au point qu'elle devient une des femmes les plus portraiturées de son temps, par Toulouse-Lautrec, Vuillard, Bonnard ou encore Renoir. Sa personnalité unique et sa vie sentimentale romanesque inspirent aussi plusieurs personnages de fiction, dont la Madame Verdurin de Proust. La rétrospective du Musée d'Orsay capte les différentes facettes (musicienne, muse, modèle, mécène...) de la « Reine de Paris », qui reste encore aujourd'hui le symbole même de l'effervescence artistique parisienne du début du XXe siècle.

Juliette Deborde

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